São já significativas as «derrotas» do anterior Presidente da Câmara. Claro que umas de maior relevância que outras. Necessariamente e depois dos obstáculos de diferente natureza que colocou à Vicaima e que este Executivo resolveu, conhece-se agora mais uma. O quartel da GNR deixa o local que teimosamente queria (na Zona Industrial da Mata) para se instalar no centro de Arouca.
Correspondendo a uma reivindicação vinda sobretudo da oposição social-democrata que queria o quartel no centro da vila, foi finalmente aprovado, em reunião de Câmara de 22 de Julho, por unanimidade, o projecto e a localização do futuro quartel da GNR de Arouca. O edifício ficará localizado no prolongamento da Rua D. Afonso Henriques, a poente da EN 326, num terreno com uma área total de cerca de 3600 m2. Foi já publicado o anúncio de concurso, estando o acto público agendado para 11 de Setembro.
…uma boa noícia e uma vitória do bom senso.

A Vicaima vai construir uma nova fábrica…em Arouca. Numa primeira fase, a futura unidade fabril terá cerca de 20.000 metros quadrados, ficando no final o projecto com uma área coberta de 59.000 m2., criando centenas de postos de trabalho, tão importantes nesta fase socio-económica tão crítica e deprimente para a região (o número de desempregados é galopante).
A verdadeira história da instalação desta fábrica encerra em si muitas histórias, algumas das quais de contornos políticos pouco claros. Recordo a campanha difamatória iniciada pela oposição de então aquando da aquisição dos terrenos, da arma de aremesso contra os autarcas sociais democratas de então, dos entraves criados pela anterior Câmara socialista, das mentiras e acusações disparatadas contra a candidatura do PSD, aquando das últimas autarquicas, do esforço do actual Executivo para criar as condições para a sua vinda, do querer do administrador do grupo empresarial… O que vale é a verdade e um futuro que se constrói de forma séria. Porque só assim vale a pena. Voltarei ao assunto!

Nem a Primavera – que chegou triste e fria – traz aos portugueses razões para sorrir. É difícil perante o quadro sombrio que nos é dado pela incapacidade das gentes lusas de vencer as dificuldades e ultrapassar a crise.
As notícias são más. Muito más, apesar do défice ter diminuído e o Governo de Sócrates ter feito uma festa…e «Arouca», que não o concelho (mas sim o Luís da Universidade Independente), andar nas bocas do Mundo.
E por Arouca?
- As coisas vão piorando. O quadro é depressivo. Não só do ponto de vista económico como social e até político.
Ao longo dos últimos anos o número de arouquenses desempregados e com o Rendimento Social de Inserção não para de aumentar. Tal como são muitos aqueles que batem à porta da autarquia pedindo «pequenas» ajudas para tudo e mais alguma coisa (medicamentos, pequenos arranjos nas habitações, passe dos filhos, etc.). Arouca tarda em recuperar do fecho da Clarks. E já lá vão meia dúzia de anos. É caso para perguntar para onde vamos em termos de coesão social!
Os arouquenses (tal como os portugueses) voltam a emigrar. O pior sintoma de todos!
A Câmara socialista que deveria ser um dos principais agentes dinamizadores para a criação de condições para o progresso e desenvolvimento entretém-se a fazer, à semelhança do governo da nação, propaganda – através de todos os meios ao seu alcance. Onde se esperava determinação, coragem para inovar, capacidade empreendedora vê-se calculismo e o «continuar uma caminhada» que não leva a lado nenhum.
E por falar na Câmara… Ainda duas breves notas.
Tal como já foi denunciado pela oposição social-democrata, não só no anterior Executivo como no actual, alguém continua a alimentar um esquema ilegal de prestação de serviços às Juntas de Freguesia. Apesar de múltiplos aspectos que devem ser apreciados à luz da lei, há um, entre muitos, que sobressai do ponto de vista político: o poder discricionário para ceder o equipamento e máquinas às Juntas de Freguesia, conforme os credos e a cor política. Quase sempre são as mesmas as beneficiadas. Queixam-se muitos dos autarcas de freguesia.

E quando…entre almoços e jantares.
O assunto não é novo. É recorrente…e dai a fama e provavelmente o proveito…de alguns, naturalmente. Arouca recebe bem! Muito bem, só que, com o dinheiro do povo é um bocado aborrecido e naturalmente reprovável. De facto, não se percebe a incontrolável e desmedida generosidade da Câmara – na pessoa do seu Presidente é claro – em oferecer almoços e jantares a torto e a direito e à revelia do Executivo Municipal.
O tema teve já «honra» de tratamento em sede de reunião do Executivo Municipal. A propósito da concentração dos Porches…

A grande questão que se coloca de imediato a todos os autarcas arouquenses – e não somente aqueles que têm funções executivas – é o saber o que se quer do novo QREN (Quadro de Referência Estratégico Nacional). Ou de forma mais simples, do próximo quadro comunitário, que vai vigorar de 2007 a 2013.

Refira-se que o III Quadro Comunitário de Apoio entrou em vigor em 2000 e terminou em 2006.
Tal como se pode ler no principal documento, apresentado no passado dia 16 de Janeiro, «Conhecimento, qualificação, competitividade, coesão social – estas são as palavras-chave que vão marcar os programas, as iniciativas e os projectos que os 45 mil milhões de euros do QREN vão financiar.

O QREN e os Programas Operacionais não são um instrumento de um Governo. Eles são ferramentas de toda a sociedade, das Regiões Autónomas e das Autarquias, das empresas e dos parceiros sociais, das comunidades e da sociedade civil organizada.»
O desafio está assim colocado. Sabendo-se que este novo quadro de apoios que agora se vai desenvolver não é a peça única de planeamento do nosso futuro, ele poderá constituir-se como não só a última oportunidade como uma das mais importantes, dados os desígnios assumidos.

Razões para pensarmos que este instrumento assume claramente para Arouca as grandes ambições que se querem ver materializadas: uma terra mais culta e qualificada; um município capaz de se afirmar no desafio da competitividade e do empreendorismo, não desistindo do progresso e da justiça social.

Num concelho onde a «sociedade civil» está pouco estruturada as grandes acções que são esperadas, terão que advir da Câmara Municipal e das Juntas de Freguesia.

O que se espera?
-Muito!

Espera-se que não se faça mais do mesmo, mas que se procure inovar, procurando as respostas adequadas às insuficiências estruturais que o concelho atravessa e que precisa de superar.

Arouca necessita dos instrumentos disponibilizados pelo QREN para construir não só a coesão social como a valorização territorial, atenuando, por exemplo, o fosso entre o vale e a serra. Com projectos à escala adequada. Dispensam-se «elefantes brancos»! Os que existem, são mais do que suficientes. Por isso este derradeiro esforço, deverá ser aproveitado com rigor e minúcia. Tal só será possível com uma análise crítica que prepare as decisões, até porque há um novo patamar de desenvolvimento a conquistar. Se calhar com «menos betão» (ele ainda é preciso) mas com uma aposta clara em vertentes tão diversificadas como a formação e qualificação das pessoas.

Por isso toca a «arregaçar as mangas» e a construir processos participados de escolha. É o que se espera, desde já. É o que faz sentido!

Paisagem de Arouca